火鍋，古稱“古董羹”，因食物投入沸水時發出的“咕咚”聲而得名，是中國的原汁原味美食之一，也是一種老少皆宜的食物。酒店餐飲食材批發商了解到我國的火鍋，歷史悠久，源遠流長，浙江等地曾出土5000多年前的與陶釜配套使用的小陶灶，可以很方便地挪動，可以算是火鍋初級形式。

火鍋一般是指以鍋為器物，以熱源烹煮鍋，以水或湯熬煮各種食物的烹調方法，同時亦可指這種烹調方式所用的鍋具。其特色為邊煮邊吃，或是鍋本身具有保溫效果，吃的時候食物仍熱氣騰騰，湯物合一。

火鍋用料：

這里說的用料，主要是指火鍋主料、湯料、蘸料味碟，至于加熱原料及一些小餐具、用具，這里不再贅述?；疱佒髁霞闯慑佒袖讨蟮脑?，其適用范圍比較廣泛，天上飛的、地上長（跑）的、水中游（爬）的，無所不包。按原料的性質可分為海鮮原料、河鮮原料、家禽原料、家畜原料、蔬果原料、原料制品等，凡是能用來制作菜肴的原料幾乎都能作火鍋主料。

火鍋湯料即鍋中的底湯，用得比較多的是紅湯汁，其次是白湯汁（包括酸菜湯）。紅湯汁即辣味湯汁，用濃湯與辣椒、豆瓣、豆豉、醪糟汁、冰糖、精鹽、黃酒、多種香料等熬制而成。白湯汁即用老母雞、肥鴨、豬骨頭、火腿肘子、豬瘦肉、蔥、姜、酒等熬制的湯汁，一般與紅湯汁配合使用，很少單獨使用，即使用也常要蘸些調味料食用。

蘸料味碟是涮制火鍋不可缺少的部分，常見的有麻油味碟、蒜泥味碟、椒油味碟、紅油味碟、辣醬味碟、川琦蘸料碟、醬汁味碟、韭菜花味碟等。在火鍋中涮燙的主料剛出鍋時溫度較高， 如果把剛出鍋的主料蘸在風味盤里，可以降低熱料的溫度，而且不會燙嘴。

典型的火鍋配料包括各種肉類、海鮮、蔬菜、豆制品、蘑菇、蛋制品、主食等，用開水或制作的湯鍋底煮沸后食用。 在某些方面，它們也與調味料一起食用。